La cathédrale de St Andrew In Patras

Si vous avez trouvé une location de vacances à Patras et avez suivi le conseil de notre article précédent... lors de votre randonnée dans la chaîne de montagnes voisine de Panachaiko, vous avez peut-être repéré le magnifique dôme surplombant le reste de la ville. Ce charmant bâtiment est la cathédrale de Saint-André à Patras. Ce monument du XIXe siècle vaut le détour si vous vous retrouvez à explorer cette ville incroyable.

Une petite église a été érigée entre 1836 et 1843 sous l'architecte Lyssandros Kaftantzoglou, à l'endroit où l'apôtre André est décédé en martyre. La tombe d'Andrew se trouve à l'intérieur du bâtiment et ses reliques y ont été placées jusqu'à leur transfert, d'abord à Constantinople puis à Rome. Cependant, dans les années 60, en signe de bonne volonté envers les habitants de la ville, le crâne et les doigts du saint furent rendus en son lieu de repos.

Le grand et magnifique édifice est la deuxième église du site. Cette "beauté" byzantine a été fondée en 1908 par le roi George Ier, puis inaugurée en 1974 par l’évêque Nikodimos. C'est la plus grande église des Balkans et l'une des plus grandes d'Europe. Construite par l'architecte Anastasioa Metaxas puis Georgios Nomikos, après la mort de Metaxas en 1937, elle est surmontée de l'incroyable dôme central de 46m, surmonté d'une croix dorée de 5m et de douze plus petites (symboles du Christ et des Apôtres).

Pouvant accueillir jusqu'à 5.500 personnes, cet espace immense est rempli d'objets religieux, de peintures murales et fresques aux plafonds. C’est un monument historique très riche en décoration, de même que la petite église à côté. C'est une étape pour tous les amateurs d’art et de culture qui explorent cette ville étonnante de Grèce.